南京理工大学侯静和李斌栋课题组报道了一种可见光促进的硝基芳烃还原新策略。与传统方法相比，该方法无需使用贵金属催化剂和光敏剂，并且以无毒的甲酸盐为还原剂，为芳胺类化合物的制备提供了一种绿色的新途径。

芳香胺类化合物是染料、农药、聚合物和药物的重要中间体。硝基芳烃还原是制备芳香胺类化合物的最常用方法。然而，传统的非催化方法需要使用过量的金属还原剂和氢质子源，大量金属废弃物和废液的产生带来了严重的环境问题。过渡金属催化氢化也是实现硝基还原制备胺类化合物的有效方法。然而，贵金属催化剂和氢气的使用以及高温高压的苛刻反应条件限制了它们的应用。近年来，可见光诱导的硝基还原由于其温和的反应条件和环境友好的性质逐渐被研究者们所关注。目前已报道的方法大部分需要使用过渡金属或有机染料类光催化剂或特殊的还原剂，从而增加了其应用的成本。

为了实现芳胺类化合物的绿色制备，侯静和李斌栋课题组利用氢原子转移策略，使用蓝色LED作为光源，无毒且可再生的甲酸盐作为还原剂和氢源，硫酚作为催化剂，开发了一种硝基芳烃还原的新方法。机理研究表明，现场生成的二氧化碳自由基阴离子（E_1/2 = -2.2 V vs SCE）和硫醇自由基是实现该转化的关键中间体。利用该策略，一系列带有不同取代基的硝基苯和杂环芳烃均可以被高效转化为芳胺类化合物。这一光催化策略有望为硝基化合物的绿色还原提供新的思路。